ARCHIVOS DE CANTABRIA
La Ley de Patrimonio Cultural de Cantabria define archivo como el “conjunto orgánico de documentos producidos o acumulados por las personas físicas o jurídicas, públicas o privadas en el ejercicio de sus actividades”; también llama así a “la institución donde se reúnen y conservan para su utilización fondos de archivos y colecciones documentales”. Estos documentos forman parte del Patrimonio Documental de Cantabria y constituyen la memoria escrita de la sociedad que los produjo. Su conservación, incremento, tratamiento y difusión es una exigencia y necesidad de la sociedad actual.
La Ley de Patrimonio Cultural de 1998 parcialmente desarrollada mediante el Decreto 36/2001, de 10 de mayo de 2001, en el que, aparte de las definiciones de patrimonio documental, documentos y archivo, dedica especial atención al Sistema de Archivos de la Administración de Cantabria y a los centros que en él se integran, así como al compromiso del Gobierno para la dotación de medios materiales, técnicos y humanos para el desarrollo de las funciones correspondientes: regula el derecho de acceso, establece periodos para las transferencias desde el archivo de gestión hasta el Archivo Histórico y crea la Comisión Cántabra de Patrimonio Documental como órgano consultivo y de asesoramiento.